天宝五载初,安西四镇合力形成的战争机器终于动员起来,高仙芝一面下令士兵整训,一面下令准备后勤保障。他亲自去信一封,把李嗣业从疏勒镇叫到了龟兹。

    李嗣业率着亲兵刚刚途径拨换城,正行进在俱毗罗沙漠中,来往路途中可见到源源不断运输粮草的兵卒。

    有一辆粮车陷进了沙坑中,四五名兵卒合力去推,却丝毫不见动弹。李嗣业立刻命令亲兵们下马相助,他自己也亲自跳下去用肩膀扛着车尾。

    “一,二,推!”

    两人扳着车轮向上助力,一人用力牵着耕牛,在众人的合力推动下,这车粮食总算脱离了沙坑。

    押送的队正上前来行礼致谢,李嗣业抖了抖灌进了沙尘的袖子问他:“这军粮准备运到哪里去?”

    “疏勒镇,疏勒军营地。”

    他若有所思地点了点头,看来高仙芝采用的还是田仁琬和盖嘉运设前进粮仓的办法,或许他还有别的计划,只有等见到本人后当面才能说清楚。

    记得夫蒙灵察讨伐贺莫达干时采用的是每人一马长途驮运的方式,这是他力主献策进行尝试,完成了长达两个月远距离的作战。当然食物和腌肉在不同气候环境下保质期也有长短差别,葱岭气候干燥寒冷,食物储存方面确实有优势,只是面对的敌人也更复杂,路途更长远一些,且是在海拔极高的高寒地带作战。

    也许是他这只蝴蝶扇动翅膀带来的微妙变化,夫蒙灵察讨伐突骑施黄姓就提前了一年,这远征小勃律的动员也提前了一年,是不是将来偷羊贼造反的时候,也要提前一年?

    李嗣业思索问题时忘记了策马,黑胖依旧踢着风沙前行,婢女道柔拽着马缰跟到他身边,从马背上解下水袋,拔开木塞递过去:“阿郎,阿郎!阿郎!”

    他总算是回过神来,从她手中接过水囊灌了一口,才感觉味道不对劲:“这是酒么?”

    “这是奴婢到疏勒城三勒浆酒肆特意给你灌的。”

    “嗯,有心了。”李嗣业夸赞了一句,道柔眼中闪烁出笑容,他紧接着说道:“以后不必这么挖空心思哈,你能做好生活助理的本分我就挺高兴的。”

    她的笑容逐渐收敛了起来,低头骑着的马匹也落在了后方,等重新调整情绪后,才又紧跟上了他的步调。

    五天之后他们进入了龟兹城,李嗣业把人都安排在馆驿,自己则单独去见高仙芝。

    进入都护府内院,早有亲兵在外面迎候,李嗣业跟随他们来到正堂外。高仙芝负手立在檐下,脸上带着自信和煦的笑容,仿佛不是低头在看李嗣业,而是抬头看天空中的一缕朝阳,李嗣业甚至知道他看着那朝阳时,心里面有什么台词,他肯定想说:“碛西属于我的时代终于要来了。”

    李嗣业对躬身叉手:“末将参见高将军。”

    老高现在有五六个头衔压身,安西副都护,都知兵马使,四镇节度副使,充安西行营节度使。为了使其名正言顺,唐玄宗特意命监军边令诚给他带来了纛旗和旌节,整个四镇兵马皆由来调动,得以专杀和专赏。

    高仙芝从台阶上笑着走下来,抓着李嗣业的手腕说道:“你我兄弟自当携手合力,共同完成远征小勃律之重任,走,到我的书房里慢慢谈。”